Wie krijgt het gezag over de kinderen?

Wettelijk uitgangspunt is dat ouders die tijdens het huwelijk het gezamenlijk gezag over hun minderjarige kinderen hebben, dit gezag ook na de echtscheiding gezamenlijk blijven uitoefenen. Als de ouders dit niet willen, kunnen zij de rechtbank vragen het gezag aan één van hen toe te kennen. Een dergelijk verzoek kan ook door één ouder worden gedaan.

Het verzoek om eenhoofdig ouderlijk gezag wordt slechts toegewezen als er bijzondere omstandigheden zijn. Er moet namelijk sprake zijn van een situatie waarbij een onaanvaardbaar risico bestaat dat de kinderen bij voortduring van het gezamenlijk gezag klem of verloren raken tussen de ouders en niet te verwachten valt dat hierin binnen afzienbare tijd voldoende verbetering zal komen.

In verreweg de meeste gevallen blijft het gezamenlijk gezag van de ouders na de echtscheiding in stand. De gescheiden ouders moeten (belangrijke) beslissingen over  het kind of over zijn vermogen dus samen blijven nemen. Het komt voor dat ouders het over bepaalde beslissingen niet eens kunnen worden. In dat geval kunnen zij (of kan één van hen) het geschilpunt aan de rechtbank voorleggen. De rechtbank neemt dan een beslissing waarbij het belang van het kind voorop staat.

Als de ouders het eens zijn over het gezag over de minderjarige kinderen, dan worden de afspraken daarover vastgelegd in het echtscheidingsconvenant (13)