Hoe verloopt een echtscheidingsprocedure op eenzijdig verzoek?

Als één van de echtgenoten vindt dat het huwelijk zoals dat heet "duurzaam is ontwricht", is dat voldoende grond voor een verzoek tot echtscheiding. Bij zo’n eenzijdig verzoek tot echtscheiding verloopt de procedure in grote lijnen als volgt:

Het verzoek tot echtscheiding wordt door de advocaat ingediend bij de rechtbank. De andere echtgenoot kan dan binnen zes weken daarna, via zijn advocaat, een verweerschrift indienen. Deze verweertermijn kan worden verlengd met vier weken.

Binnen zes weken nadat het verweerschrift door de rechtbank is ontvangen wordt op de rechtbank een mondelinge behandeling gehouden. Op deze zitting wordt het verzoek tot echtscheiding samen met de eventuele nevenverzoeken behandeld. De rechterlijke uitspraak volgt ongeveer vier weken later.
Ondertussen onderhandelen, indien dat (nog) mogelijk is, de partijen via hun advocaten over het echtscheidingsconvenant (13). Lukt het overeenstemming te krijgen over de inhoud van het convenant dan zal de rechter die in zijn beschikking kunnen opnemen. Lukt het niet om een convenant te maken, dan zal de rechter over alle onderwerpen die normaal gesproken in een convenant geregeld worden, een uitspraak moeten doen

Als de rechter de echtscheiding heeft uitgesproken, is de echtscheiding nog niet definitief. Daarvoor is nodig dat deze wordt ingeschreven in de registers van de burgerlijke stand. Beide echtgenoten moeten daartoe een zogenaamde akte van berusting ondertekenen. Met deze twee akten kan de advocaat, in de meeste gevallen binnen enkele dagen, voor inschrijving van de beschikking zorg dragen.

Als één echtgenoot geen akte van berusting ondertekent, kan de andere echtgenoot na drie maanden bij de rechtbank een zogenaamde verklaring van non-appel vragen. Met deze verklaring kan hij de echtscheiding alsnog laten inschijven in de registers van de burgerlijke stand.

Op de datum van de inschrijving in de registers van de burgerlijke stand is het huwelijk definitief door echtscheiding ontbonden.